La decimocuarta edición de “Un mundo por descubrir” tuvo su brillante broche de cierre el pasado 22 de mayo, en la Fundación ANSE, con la charla que impartió Ángel Guardiola sobre una de sus especialidades, los murciélagos, a través de los interesantes proyectos de conservación que integran la participación ciudadana activa.
Ángel Guardiola es técnico de ANSE, educador ambiental, anillador y destacado experto en murciélagos, que desde hace 8 años desarrolla diversos proyectos de investigación, conservación y divulgación en el sureste español que han logrado instalar más de 1.200 refugios artificiales para estos mamíferos voladores, así como descubrir numerosas colonias de cría o proteger a los amenazados murciélagos ratoneros patudos, entre otras muchas actuaciones.
Su charla se inició con una presentación de las características de los quirópteros, los únicos mamíferos con vuelo sostenido que suponen el segundo grupo más diverso de mamíferos, pues se conocen al menos 1.511 especies de murciélagos, es decir, casi un 23% de los mamíferos. Como es sabido por todos, cazan en vuelo por ecolocalización, mediante el uso de ultrasonidos no perceptibles por el oído humano. Su importancia para la biodiversidad del planeta es enorme: controlan las poblaciones de insectos, que pueden convertirse en plagas agrícolas o molestas; ayudan a la polinización en los trópicos y las zonas áridas; colaboran en la dispersión de semillas que regeneran bosques; y son indicadores de la salud ambiental de hábitats. Pero como siempre, en torno a ellos hay muchas amenazas que parten de la escasez de estudios sobre poblaciones y costumbres, desinformación de la población que a menudo tiene percepciones negativas sobre estos mamíferos voladores, la degradación de sus hábitats, el uso generalizado de pesticidas, la contaminación lumínica, el cambio climático, etc.
El centro de la exposición de Ángel Guardiola lo constituyó la presentación de la llamada ciencia ciudadana, que definió como la participación voluntaria de personas no expertas en el proceso científico para la recogida de datos, análisis, definición de problemas y difusión de resultados, en el caso que nos ocupa, en la observación de murciélagos. El público participante contribuye con datos y observaciones, colabora con investigadores profesionales y participa en la producción de conocimiento científico. Así, Guardiola ha impulsado en diversas localidades del sureste –por ejemplo, en Lorquí recientemente– equipos de voluntarios que censan murciélagos mediante aparatos de ecolocalización, revisan huecos de árboles, casas y edificios o cuevas y fisuras rocosas que aportan abundante información para posteriores estudios y conclusiones.
Desde 2014, la investigación en murciélagos mediante la ciencia ciudadana ha crecido progresivamente. Europa centra el 67% de los estudios realizados aunque las zonas donde mayor concentración de murciélagos hay, como África, Asia y América todavía no cuentan con la participación de la ciencia ciudadana. El principal método de estudio es el monitoreo acústico, aunque a él se suma la observación directa, el recuento en refugios, las capturas y las encuestas entre la población. Aún así, los métodos todavía no se han estandarizado y ello dificulta la comparación y fiabilidad de los estudios realizados.
Ángel pasó luego a presentar algunos interesantes casos prácticos de ciencia ciudadana para el estudio de murciélagos, mencionando el caso del británico National Bat Monitoring Programme (BCT) entre 1996 y 2026 –es curioso, en Reino Unido hay muchos más estudios que en España, pese a que allí hay muchas menos especies que las 23 de aquí–; o el caso del Vigie-Chiro francés que realiza transeptos a pie y por carretera alcanzando los 17.000 muestreos en cada campaña con obtención de mucha información; y en España destaca el Museu de Ciencies de Granollers mediante protocolos muy bien organizados: QuiroHábitats, QuiroRíos, QuiroCajas, QuiroCapturas, etc. Para todo aquel interesado en este mundo de los murciélagos le será de interés entrar en la web del Museu: www.quiropteros.org.
En el sureste español, los trabajos que dirigen Ángel Guardiola y ANSE se enmarcan en el Life Seed NEB y están obteniendo sustanciosos resultados con la colaboración de la ciencia ciudadana. Estad atentos a las distintas convocatorias de actividades de ANSE sobre murciélagos y no dejéis de preguntar vuestras dudas a nuestro especialista en: murcielagos@asociacionanse.org.
La XIV edición de “Un mundo por descubrir” ha reunido a un nutrido grupo de amantes del mundo natural, durante todo un curso, en torno a temas muy variados y atractivos sobre la naturaleza en nuestra Región. Agradecemos a ponentes y asistentes vuestra participación y os esperamos en la XV edición que contará con nuevas y sorprendentes propuestas. Feliz verano.
Por Mariano Moreno Requena
Con la magnifica charla de Ángel Guardiola se da por finalizado el 14 ciclo de charlas UN MUNDO POR DESCUBRIR. Muchas gracias a todos y todas cuantos habéis colaborado en que este ciclo salga adelante y por supuesto gracias a los ponentes. Una vez más nuestro objetivo de divulgar los valores naturales, mediante el contacto directo con las personas que siempre tienen algo que contar, se ha visto cumplido. Quedáis ya invitados a la realización del próximo ciclo. ¡Muchas gracias!
Alejandro Romero (Coordinador)