Viejos conocidos en la Zona Especial de Conservación de los Valles Submarinos de Mazarrón

  • El proyecto “Conservación de calderón común en el sureste” encuentra ejemplares avistados por primera vez hace quince años.
  • La iniciativa cuenta con el apoyo de CaixaBank y Fundación Cajamurcia, dentro de la ‘Convocatoria de Medioambiente 2022’ que impulsa proyectos encaminados a la mejora del patrimonio natural, a través de la protección de la biodiversidad, la innovación ambiental, la economía circular y el desarrollo rural.
  • Los resultados del proyecto ayudarán a comprender mejor esta población amenazada.

Tras las navegaciones realizadas el pasado verano en busca de estos parientes de los delfines, ANSE analiza la información obtenida en el litoral comprendido entre Águilas y Cabo de Palos durante las últimas fases del proyecto. Los primeros resultados ya arrojan algunos datos interesantes sobre la población de calderón común presente en aguas del sureste ibérico. El análisis de la mitad del material fotográfico obtenido ha permitido recapturar nueve ejemplares ya existentes en el catálogo de foto-identificación que la asociación lleva elaborando desde el año 2000.

Quizás la captura más interesante es la de un ejemplar fotografiado por primera y única vez al sur de Cartagena en mayo de 2008, que ha vuelto a aparecer en la misma zona tras más de 15 años ausente. Otros cinco se dejaron ver en distintas ocasiones en los años 2011 y 2015. Los otros tres ejemplares identificados, se incluyeron en el catálogo en los últimos dos años y han estado moviéndose por todo el Golfo de Vera. Este año también ha habido 18 nuevas incorporaciones al catálogo, todos ejemplares adultos con marcas identificativas, que podrían proceder de otras zonas.

Estos primeros resultados recuerdan la importancia de la Zona Especial de Conservación de los Valles Submarinos del Escarpe de Mazarrón, cuyas aguas son un excelente hábitat para esta especie, ya que albergan todo un sistema de cañones submarinos de más de mil metros de profundidad donde encontrar sus principales presas, diversas especies de calamares.

Los catálogos de foto-identificación son una valiosa herramienta para conocer mejor los grupos y movimientos de estos animales, gracias a que poseen marcas en sus aletas dorsales que los hacen reconocibles individualmente. Este catálogo también ha servido para estudiar su población en el Mediterráneo, la cual ha sido dividida por la comunidad científica en subpoblaciones diferentes, asignándoles distintos grados de amenaza. Por otro lado, a través de estos datos también se pueden realizar estimaciones de su tamaño poblacional, habiéndose producido un significativo descenso de las subpoblaciones mediterráneas en los últimos años.

El calderón común es una especie singular que forma importantes grupos familiares de entre 15 y 30 individuos, aunque a veces es posible encontrar concentraciones mayores. Se trata de uno de los cetáceos más habituales en las aguas comprendidas entre Cabo de Palos y Cabo de Gata. Sin embargo, no es una especie muy frecuente en el conjunto del mar Mediterráneo, ya que sus poblaciones se concentran en el Estrecho de Gibraltar, mar de Alborán, Golfo de Vera e Islas Baleares, catalogándose “En Peligro de Extinción” en estas aguas.

Cuando se habla de conservación marina, pocas veces se posee la suficiente información para gestionar de manera adecuada especies de gran movilidad y longevidad, y de difícil estudio como es el caso de los cetáceos. Se trata de animales que suelen recorrer grandes distancias en busca de alimento o zonas de cría, en un medio, la mar, en el que no resulta fácil trabajar. Para ayudar a establecer medidas de conservación adecuadas, resulta necesario mantener un esfuerzo de seguimiento a medio y largo plazo, conscientes de que la conservación de estas especies puede ser un reflejo del estado ambiental de todo el ecosistema en el que viven.

Gracias al apoyo de CaixaBank y la Fundación Cajamurcia, el equipo de ANSE ha podido llevar a cabo en 2023 el proyecto “Conservación de calderón común del sureste”, a través de la “Convocatoria de Medioambiente 2022”. Una vez finalice la etapa de análisis de los datos, los resultados del mismo ayudarán a mejorar el conocimiento de esta especie protegida y amenazada en nuestras aguas.