PROTECCIÓN DE LA TORTUGA MORA EN MURCIA

Las primeras acciones para, lograr la conservación de la Tortuga mora en el Sureste de España fueron iniciadas por nuestra Asociación (ANSE) a principios de la década de los 70, cuando el medio ambiente apenas ocupaba hueco alguno entre las inquietudes de la población. Durante bastantes años se trabajó especialmente para lograr la desaparición del comercio ilegal, tan habitual en muchas ciudades del levante, e incluso en otros muchos puntos de España. Paralelamente se fueron sucediendo experiencias dispersas de reintroducción en la naturaleza de animales decomisados y entregados por particulares.

Suelta de tortugas en la Reserva de Malcamino

La aparición de diversas enfermedades que ocasionaron importantes enfermedades en las tortugas mantenidas en cautividad, la falta de medidas eficaces por parte de la Administración para conservar el hábitat de las tortugas, y el aumento de la conciencia social sobre la necesidad de proteger a la especie, que ha llevado aparejada la entrega de un numero cada vez más creciente de tortugas procedentes de cautividad, motivó la puesta en marcha por parte de ANSE del Proyecto Testudo, para la protección de la tortuga mora y su hábitat, a finales de los años 80.

Aunque la recogida y comercio de Tortugas moras ha disminuido notablemente durante la última década, los estudios desarrollados por el Departamento de Ecología de la Universidad de Murcia estiman que la población de tortugas que permanecen en cautividad en la Región de Murcia es de muchos miles, y posiblemente incluso varias decenas de miles. La intensa transformación de las zonas llanas para su uso agrícola intensivo, la construcción de infraestructuras de gran impacto, principalmente carreteras y autovías, el pastoreo aún excesivo en amplias zonas, y el aumento de las poblaciones de predadores silvestres como el jabalí son los principales enemigos actuales para las tortugas silvestres. En cautividad, una enfermedad de gran virulencia, la Rinitis, ha producido la muerte de cientos de ejemplares en muchos. centros de recuperación, por lo que urge extremar las precauciones en el manejo de tortugas cautivas, especialmente cuando se pretende su reintroducción en la naturaleza.

Paralelamente, la constitución de nuevos núcleos que aseguren el establecimiento de nuevas poblaciones y extiendan el área de distribución a áreas difícilmente colonizables de manera natural pueden considerarse un objetivo de la máxima importancia para la conservación de la especie a largo plazo.